旗山火車站建於西元1910年明治四十三年，是一棟融合仿維多利亞和哥德式風格的建築，也有人稱為擬洋風建築。這樣的建築形式是日本建築留學生帶來台灣的建築形式，主要的建築材料以石、紅磚、木材為主，牆面為真壁造、屋頂為金屬瓦，同年西元1910年日本政府殖民韓國（朝鮮），西元1910年至西元1920年日本在台灣的城市中建築許多官方建築以仿哥德式和巴洛克式的樣式建築形式為主，西元1920年到西元1930年旗山在火車站前的中山路建築仿巴洛克的洋樓街屋。
旗山火車站帶來旗山的經濟繁榮由山居生活進入城鎮型態，也讓整個旗山的建設有了新觀念、新面貌的城鎮，旗山鎮上並沒港口。因為火車站是鄰近鄉鎮的客運、貨物交通轉運站，促使旗山鄰近的地區仰賴旗山為貨物人員的出入口，同時提升旗山的地理地位。

一、旗山重大的交通建設
旗山火車站建於西元1910年明治四十三年，日本統治台灣十五年後的交通建設（西元1895年馬關條約締成，割讓台灣於日本，該年為明治二十八年），也是地方繁榮的主因之一。因為旗山有了火車站成為成為美濃、杉林、甲仙、內門、田寮及所謂山地十一村社貨物和人員的交通轉運站，旗山由原來的山居生活成為農商型態的城鎮。
回顧歷史西元1908年明治四十一年基隆至打狗（高雄）縱貫線才全面通車，間隔兩年的時間旗山火車建立於西元1910年明治四十三年，當年稱為旗尾線，行經路線由旗山到九曲堂，轉入縱貫線鐵路。當時旗山的地名為蕃薯寮廳直屬機關屬於台灣總督府，設立火車站之後經過一年西元1911年明治四十四年設立製糖會社（旗尾糖廠），除了將工業帶入旗山外，同時也改變旗山地區原本的農業型態，經過九年西元1920年大正九年蕃薯寮廳改為旗山郡直屬機關為高雄州，蕃薯寮公學校改為旗山公學校，同時整個中山路仿巴洛克的洋樓街屋開始建築，旗山火車站建造以後的這十年裡旗山有了重大的轉變（西元1910年到西元1920年）。火車站建造完成經過了十年旗山人的經濟已經可以開始建設在當時稱為現代化的街仔路（中山路），現在我們試想著如果沒有火車站帶來的經濟發展，旗山鎮整個歷史的發展會和現在相同嗎？是旗山鎮？是番薯寮？

二、聚落的改變
西元1920年大正九年旗山人開始經營現代化的街仔路，這時候由原來的亭仔腳，進入仿巴洛克建築的街屋洋樓，樓仔厝在火車站前的道路兩邊一間間的站立起來。旗山原來稱為羅漢門，原來主要的聚落以現在的內門鄉觀亭村沿著山脈到鼓山下的聚落隔著楠梓仙溪和現在鄰近美濃旗尾山下的旗尾聚落（當時稱為旗尾莊）當時以閩、粵、平埔族各聚落族群以現在的鼓山、旗尾山（同屬阿里山山脈）開墾生活，以前的聚落形成一般選擇依山泮水的地方，當時羅漢門、旗尾莊、溪洲也不例外，現在的旗山街區原來是鼓山（中山公園）和旗尾山間兩條溪的河川地，河川地上有許多的小溪串聯。
這片河川地因為火車站帶來的經濟效益，使聚落的型態不再以接近台南的內門鄉（羅漢門）為主，商業中心轉移到火車站的四周，聚落部份的人開始往現在的旗山街區定居，到西元1920年大正九年旗山當時為旗山郡管轄：美濃、杉林、甲仙、內門、田寮及所謂山地十一村社，直屬機關為高雄州，顯然已經成為鄰近聚落的行政地區和商業中心。【續下頁】